10月23日零时30分左右，粤惠来43453号拖网作业渔船在北纬22°33′，东经116°25′（即惠来对开海面大约距岸27海里处海域）进行拖网作业。正当该船在起网时，被一自东向西行驶货轮撞中右舷前部，受撞击后，该船立即进水并开始倾侧沉没，自船舶被撞击至船舶完全沉没，大约历时15分钟，船被撞击后，船长立即跑进驾驶室，通过对讲机向在附近结对生产的船号为粤惠来43279的渔船发出呼救信号，并立即取出救生浮，一手抓住救生浮的拉绳并将救生浮抛投入海水中，大约7秒后，救生浮自动充胀完成，船长组织所有船员跳入海中并登乘救生浮，登浮后，船员担心沉船的吸力会把救生浮卷入旋涡中，于是用手划水把救生浮划离沉船，约一小时后，结对生产船粤惠来43279赶到出事现场，把5名遇险人员全部救援上船。事后据渔民反应：这次事故要不是渔船配备救生浮，起码死亡3人以上。

　　惠来渔政大队接报后，及时对该案展开调查，据该船上船员报称，由于夜间能见度差，未能看清肇事货轮的船名号及其他标识，且事故发生后该货轮原向原速延长而去。另外，由于渔民不清楚救生浮可以回收再用，并且由于救生浮被网具缠绕，该救生浮最终被弃置无法找回。据调查核实，事故中发挥救生作用的救生浮型号为QF-B-6，产品编号为071295，是2006年5月按照省渔政总队的要求配备上船的。

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　　救生浮的外形就像一个手提“行李包”，里面内置液态二氧化碳，使用时可以迅速膨胀，只需要15秒钟就可以魔术般地在海面变成一顶小帐篷，最小的救生浮能容纳3个人，而大的还可以坐进6个人、10个人，这些救生浮折叠起来重约30公斤，三四千元一顶，这让以往毫无设备的船员找到了自救的法宝。

　　根据去年年初省海洋与渔业局的部署到今年6月份，广东省已基本完成南沙生产渔船、休闲渔船、笼捕作业渔船、鱿鱼钓渔船和载员5人以上渔船集体救生设备配备工作，救生浮在海难事故发生后发挥了重要的自救作用。